“Strong Girl” adalah lagu tentang kelelahan yang tidak terlihat oleh orang lain.
NIKI berbicara tentang tekanan menjadi orang yang selalu kuat di mata semua orang.
Ada pertanyaan yang terus menghantui di sepanjang lagu: siapa aku kalau aku tidak bisa menjadi perempuan kuat milik semua orang?
Lagu ini menggambarkan dua sisi yang saling bertolak belakang, yaitu lembut seperti lilin tapi tajam seperti kapak.
Kedua hal itu terasa mustahil ada bersamaan, tapi itulah yang selalu dituntut dari seorang perempuan yang dianggap kuat.
Pesan ibunya yang terselip di bridge menjadi titik paling berat dalam lagu ini.
“Tarik saja kakimu dan jangan pernah tarik garis” adalah cara orang tua menanamkan ketangguhan yang lambat laun berubah menjadi beban.
NIKI tidak menolak kekuatan itu, tapi ia juga tidak pura-pura kekuatan itu tidak melelahkan.
Bagian akhir lagu adalah momen paling jujur, di mana ia bertanya apakah identitasnya akan hancur kalau ia berhenti menjadi orang yang kuat untuk semua orang.
“Strong Girl” bukan lagu tentang menyerah, tapi tentang pengakuan bahwa kelelahan itu nyata dan tidak apa-apa untuk dirasakan.
Terjemahan Lirik Lagu Strong Girl dari NIKI
[Verse 1]
Gazin’ out the windows of the bus
Menatap keluar jendela bus
Watchin’ Maryland pass by
Menyaksikan Maryland berlalu
There was sky, and where there wasn’t
Ada langit, dan di tempat yang tidak ada langit
There was the thought of us
Ada pikiran tentang kita
Maryland passed, and so did I
Maryland berlalu, dan aku pun begitu
[Chorus]
Soft like wax, sharp as an axe
Lembut seperti lilin, tajam seperti kapak
Both can’t be true in my world
Keduanya tidak bisa benar dalam duniaku
New indentations cover my back
Bekas luka baru menutupi punggungku
Goddamn it, I’m at least somebody’s strong girl, mm
Sialan, aku setidaknya menjadi perempuan kuat milik seseorang, mm
Aren’t I?
Bukan begitu?
[Verse 2]
You surprised me on the road, I didn’t catch
Kamu mengejutkanku di jalan, aku tidak menyadari
Your distinct footfalls up the stage
Langkah kakimu yang khas di atas panggung
I’ll admit that made the tour less of a drag
Aku akui itu membuat tur ini terasa tidak begitu berat
And like a child or a fool, I hoped you’d stay
Dan seperti anak kecil atau orang bodoh, aku berharap kamu tetap di sini
[Chorus]
Revolving doors spit me out onto the street
Pintu putar melemparku keluar ke jalan
Sling my bags over my shoulder and cry
Melempar tasku ke bahu dan menangis
Press my belly, pull the tab
Menekan perutku, menarik tab itu
And just maybe I’ll flash my teeth
Dan mungkin aku akan memperlihatkan gigiku
[Post-Chorus]
The ache’s the best index for drive
Rasa sakit adalah tolok ukur terbaik untuk semangat
In my mother’s words
Dalam kata-kata ibuku
“Just drag your heels and don’t you draw a line
“Tarik saja kakimu dan jangan kamu tarik garis
Be strong, girl”
Jadilah kuat, gadis”
Strong girl
Gadis yang kuat
[Bridge]
It’s to the death
Ini sampai mati
Or less than nothing
Atau kurang dari segalanya
I’m a pendulum, I don’t know where I’ll land
Aku seperti pendulum, aku tidak tahu di mana aku akan mendarat
I just know that I can swing it, I’ll always swing it
Aku hanya tahu bahwa aku bisa mengayunkannya, aku akan selalu mengayunkannya
[Chorus]
‘Cause goddamn it, fuck if I’m not everybody’s
Karena sialan, bukan salahku kalau aku bukan milik semua orang
Strong girl, mm
Perempuan kuat, mm
Ooh, strong girl
Ooh, perempuan yang kuat
Who am I if I can’t be everybody’s strong girl? (Strong girl)
Siapa aku kalau aku tidak bisa menjadi perempuan kuat milik semua orang? (Perempuan kuat)
Strong girl (Strong girl)
Perempuan kuat (Perempuan kuat)
Aren’t I?
Bukan begitu?
Konteks di Balik Lagu Strong Girl dari NIKI
“Strong Girl” adalah lagu pertama yang NIKI tulis untuk album Buzz, dibuat saat ia sedang menjalani tur yang panjang dan melelahkan untuk album sebelumnya, Nicole.
NIKI menulis lagu ini saat terdiam di sebuah Holiday Inn di tengah perjalanan tur yang ia sendiri gambarkan sebagai panjang dan melelahkan.
Awalnya lagu itu hanya dimaksudkan sebagai pengingat untuk dirinya sendiri bahwa ia harus menampilkan lebih banyak kekuatan dari yang ia kira bisa ia berikan.
Kekuatan yang ditampilkan dalam lagu ini berakar dari ibunya yang sering mendorongnya untuk tidak menunjukkan rasa takut.
Dalam album Buzz secara keseluruhan, “Strong Girl” ditempatkan sebagai lagu tentang memutus siklus trauma antargenerasi.
NIKI sendiri menyebut lagu ini sebagai ungkapan dari perasaan harus selalu kuat sepanjang waktu, tanpa ada yang benar-benar mengerti betapa lelahnya itu.
Dalam sesi rekaman bersama produser Tyler Chester, NIKI duduk dengan gitarnya dan langsung memainkan “Strong Girl” secara live di ruangan itu, sesuatu yang belum pernah ia lakukan sebelumnya dalam proses pembuatan musik.
Bagian instrumental di tengah lagu pun lahir dari ide Tyler Chester, sesuatu yang tidak akan pernah terpikirkan oleh NIKI sendiri dan kini menjadi bagian favoritnya dalam keseluruhan lagu.