Lagu “sweetener” berbicara tentang kekuatan seseorang yang mampu mengubah pahitnya hidup menjadi sesuatu yang manis dan terasa lebih ringan.
Ariana menggunakan kata “sweetener” sebagai metafora untuk menggambarkan orang yang hadir dan memberi cahaya di saat segalanya terasa gelap dan berat.
Hidup memang sering memberi kita “kartu” yang tidak enak, dan itu membuat segalanya terasa asin dan hampa.
Tapi ketika seseorang yang tepat hadir, rasa pahit itu berhenti dan semuanya terasa berbeda.
Chorus dalam lagu ini penuh energi dan kegembiraan yang menggambarkan betapa seseorang itu benar-benar membuat Ariana merasa hidup dan bersemangat.
Verse pertama menunjukkan betapa dalam pengaruh seseorang itu bagi Ariana, bahkan cara sederhana yang orang itu lakukan pun sudah cukup untuk menyentuh jiwanya.
Verse kedua memperlihatkan kedekatan yang lebih intim, mulai dari horoskop dari ibu sang kekasih hingga senyum yang muncul begitu saja karena tahu bahwa si dia juga menyukainya.
Bridge lagu ini adalah puncak dari perasaan syukur itu, karena Ariana secara jujur berkata bahwa hidupnya akan terasa sangat pahit tanpa kehadiran orang tersebut.
Ariana bahkan berharap semua orang bisa merasakan kebahagiaan yang sama seperti yang ia rasakan dalam hubungan itu.
Lagu ini bukan sekadar lagu cinta biasa, tapi sebuah ungkapan tulus tentang betapa satu orang bisa mengubah cara kita melihat dan merasakan hidup secara keseluruhan.
Terjemahan Lirik Lagu Sweetener dari Ariana Grande
[Pre-Chorus]
When life deals us cards
Ketika hidup memberi kita kartu
Make everything taste like it is salt
Membuat segalanya terasa seperti garam
Then you come through like the sweetener you are
Lalu kamu hadir seperti pemanis yang kamu miliki
To bring the bitter taste to a halt
Untuk mengakhiri rasa pahit itu
[Chorus]
And then you get it, get it, get it, get it
Dan lalu kamu mengerti, mengerti, mengerti, mengerti
Hit it, hit it, hit it, hit it
Menyentuhnya, menyentuhnya, menyentuhnya, menyentuhnya
Flip it, flip it, flip it
Membaliknya, membaliknya, membaliknya
You make me say, “Oh,” “Oh”
Kamu membuatku berkata, “Oh,” “Oh”
Twist it, twist it, twist it, twist it
Memutarnya, memutarnya, memutarnya, memutarnya
Mix it, and mix it, and mix it, and mix it
Mencampurnya, dan mencampurnya, dan mencampurnya, dan mencampurnya
Kiss it, kiss it, kiss it
Menciumnya, menciumnya, menciumnya
You make me say, “Oh,” “Oh”
Kamu membuatku berkata, “Oh,” “Oh”
[Verse 1]
I like the way you lick the bowl
Aku suka caramu menjilat mangkuk itu
Somehow your method touches my soul
Entah bagaimana caramu menyentuh jiwaku
It lifts me up to heights unknown
Itu mengangkatku ke ketinggian yang tidak pernah kukenal
So when they ask, “How’s life?” I go
Jadi ketika mereka bertanya, “Bagaimana hidupmu?” Aku menjawab
[Verse 2]
Your mama sent us horoscopes
Ibumu mengirimkan horoskop untuk kita berdua
Had so much fun watching them unfold
Sangat menyenangkan melihatnya menjadi nyata
You said she like me, I smile, I know
Kamu bilang dia menyukaiku, aku tersenyum, aku tahu
So when they ask, “How’s life?” I go
Jadi ketika mereka bertanya, “Bagaimana hidupmu?” Aku menjawab
[Bridge]
And then we lay it back, talk the rest of the night
Dan kemudian kita bersantai, mengobrol sepanjang malam
Things that we can light make me say, “Oh,” “Oh”
Hal-hal yang bisa kita nyalakan membuatku berkata, “Oh,” “Oh”
Talking ’bout what you wanna do, whether it’s wrong or right
Membicarakan apa yang ingin kamu lakukan, apakah itu salah atau benar
I am followin’ you ’cause you make me say, “Oh,” “Oh”
Aku mengikutimu karena kamu membuatku berkata, “Oh,” “Oh”
Said I don’t know what I’d do without you in my life, it’d be so sour
Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu dalam hidupku, rasanya akan sangat pahit
I’m hoping that everybody can experience what we have in ours
Aku berharap semua orang bisa merasakan apa yang kita miliki bersama
Konteks di Balik Lagu Sweetener dari Ariana Grande
“Sweetener” adalah lagu pertama yang diciptakan Ariana Grande dalam sesi rekaman album keempatnya, yang dimulai sekitar Juli 2016.
Lagu ini lahir dari sebuah percakapan spontan antara Ariana dan produser Pharrell Williams, di mana Ariana sedang berbagi perasaannya dan Pharrell langsung menciptakan musik dari emosi yang ia dengar.
Pharrell menjelaskan bahwa proses itu seperti menjadi stenografer perasaan, mencoba menangkap apa yang dirasakan seseorang dan mengubahnya menjadi melodi.
Ariana sendiri mengungkapkan kepada Jimmy Fallon bahwa makna di balik kata “sweetener” adalah tentang membawa cahaya ke sebuah situasi atau ke kehidupan seseorang, atau tentang orang lain yang membawa cahaya itu untukmu.
Album ini dirilis pada 17 Agustus 2018, sekitar satu tahun setelah tragedi bom bunuh diri yang terjadi di konser Ariana di Manchester Arena pada Mei 2017 yang merenggut 22 nyawa.
Banyak yang melihat album dan lagu “sweetener” sebagai cara Ariana untuk memproses rasa sakit dari peristiwa itu dan memilih untuk tetap berdiri dengan sikap positif dan penuh harapan.
Pada periode penulisan lagu ini, Ariana juga sedang menjalani hubungan yang membuatnya sangat bahagia, yang turut mewarnai energi dan lirik dalam lagu ini.
Lagu “sweetener” sendiri kemudian viral di TikTok pada akhir 2024 berkat tren tarian di mana dua orang bergantian melakukan gerakan yang berbeda, memperkenalkan lagu ini kepada generasi pendengar yang baru.