“Better Man” adalah lagu tentang seorang perempuan yang tahu dirinya lebih baik tanpa lelaki yang pernah ia cintai.
Lagu ini memperlihatkan konflik batin yang nyata: tahu bahwa hubungan itu salah, tapi tetap merasakan rindunya.
Taylor menulis tentang kerusakan permanen yang ditinggalkan oleh seseorang yang pernah terasa seperti keajaiban.
Ada momen paling jujur di lagu ini, yaitu bayangan seseorang yang berdiri di depan cermin pukul 4 pagi dan berkata kepada dirinya sendiri bahwa ia harus melakukan itu.
Bukan sekadar patah hati biasa, lagu ini bicara soal hubungan yang penuh kecemburuan, kata-kata sembrono, dan kontrol.
Bagian bridge mengungkap satu hal yang paling menyakitkan: ia sudah memberikan yang terbaik, tapi pasangannya tidak bisa mengatakan hal yang sama.
Inti dari lagu ini sederhana: ia merindukan orang itu, tapi yang ia rindukan adalah versi yang lebih baik dari orang itu, bukan yang aslinya.
Terjemahan Lirik Lagu Better Man dari Taylor Swift
[Verse 1]
I know, I’m probably better off on my own
Aku tahu, aku mungkin lebih baik sendiri saja
Than loving a man who didn’t know what we had when we had it
Daripada mencintai seorang pria yang tidak menghargai apa yang kita miliki saat kita masih bersama
And I see, the permanent damage you did to me
Dan aku melihat, luka permanen yang kamu tinggalkan padaku
Never again, I just wish I could forget when it was magic
Tidak akan lagi, aku hanya berharap bisa melupakan saat semuanya terasa ajaib
[Verse 2]
I wish it wasn’t 4AM, standing in the mirror
Aku berharap ini bukan pukul 4 pagi, berdiri di depan cermin
Saying to myself, “You know you had to do it,”
Berkata pada diriku sendiri, “Kamu tahu kamu harus melakukannya,”
I know, the bravest thing I ever did was run
Aku tahu, hal paling berani yang pernah kulakukan adalah pergi
[Chorus]
Sometimes in the middle of the night I can feel you again
Kadang di tengah malam aku bisa merasakanmu lagi
But I just miss you and I just wish you were a better man
Tapi aku hanya merindukanmu dan berharap kamu adalah pria yang lebih baik
I know why we had to say goodbye like the back of my hand
Aku tahu alasan kita harus berpisah seperti aku mengenal punggung tanganku sendiri
But I just miss you and I just wish you were a better man
Tapi aku hanya merindukanmu dan berharap kamu adalah pria yang lebih baik
A better man
Pria yang lebih baik
[Verse 3]
I know, I’m probably better off all alone
Aku tahu, aku mungkin lebih baik benar-benar sendirian
Than needing a man who could change his mind at any given minute
Daripada bergantung pada pria yang bisa berubah pikiran kapan saja
And it was always on your terms
Dan semuanya selalu di atas syarat-syaratmu
I waited on every careless word
Aku menunggu setiap kata sembrono darimu
Hoping they might turn sweet again
Berharap kata-kata itu akan kembali manis
Like it was in the beginning
Seperti di awal kita
[Verse 4]
But your jealousy
Tapi kecemburuanmu
Oh, I can hear it now
Oh, aku bisa mendengarnya sekarang
Talkin’ down to me, like I’d always be around
Meremehkanku, seolah aku akan selalu ada
Pushed my love away
Mendorong cintaku menjauh
Like it was some kinda loaded gun
Seolah cintaku adalah semacam senjata yang siap ditembakkan
Oh, you never thought I’d run
Oh, kamu tidak pernah menyangka aku akan pergi
[Bridge]
I hold onto this pride because these days, it’s all I have
Aku memegang kebanggaan ini karena saat ini, itulah satu-satunya yang kumiliki
And I gave to you my best and we both know you can’t say that
Dan aku sudah memberikan yang terbaik untukmu, dan kita berdua tahu kamu tidak bisa mengatakan hal yang sama
[Chorus: Taylor Swift & Liz Huett]
I wish you were a better man
Aku berharap kamu adalah pria yang lebih baik
I wonder what we would’ve become if you were a better man
Aku bertanya-tanya kita akan jadi apa jika kamu adalah pria yang lebih baik
We might still be in love if you were a better man
Kita mungkin masih saling mencintai jika kamu adalah pria yang lebih baik
You would’ve been the one if you were a better man
Kamu akan menjadi satu-satunya jika kamu adalah pria yang lebih baik
[Outro]
A better man
Pria yang lebih baik
We might still be in love if you were a better man
Kita mungkin masih saling mencintai jika kamu adalah pria yang lebih baik
You would’ve been the one if you were a better man
Kamu akan menjadi satu-satunya jika kamu adalah pria yang lebih baik
Konteks di Balik Lagu Better Man dari Taylor Swift
Taylor Swift menulis “Better Man” seorang diri di dalam kamar hotel saat sedang menjalani tur.
Ia mengungkap kepada Amazon Music bahwa gambaran pertama yang muncul di benaknya adalah dirinya sendiri yang berdiri di depan cermin pukul 4 pagi, dan dari sanalah lirik pertama lagu ini lahir.
Lagu ini awalnya ditulis untuk album Red pada 2012, namun akhirnya tidak masuk ke dalam daftar lagu final karena Taylor memilih untuk memasukkan “All Too Well” sebagai gantinya.
Pada 2016, Taylor mengirimkan lagu ini ke grup country Little Big Town karena ia merasa harmoni vokal mereka sangat cocok dengan jiwa lagu tersebut, dan Little Big Town pun menjadikannya sebagai single utama album mereka The Breaker.
Meski banyak spekulasi soal siapa yang menginspirasi lagu ini, Taylor sendiri menegaskan bahwa siapa pun bisa merasakan pesan di balik lagu ini karena tema pergi dari sesuatu yang tidak lagi sehat adalah pengalaman yang sangat universal.